Tripolis şəhərinin adı yunan dilindən gəlir. Finikiya şəhəri olan Tərabülüs əş-Şam E.ə. VI əsrdə Əhəmənilər İmperiyasının, E.ə. 312-ci ildə Makedoniyalı İsgəndərin, E.ə. 64-cü ildə Romalıların hakimiyyəti altına keçdi. 645-ci ildə Ərəblər tərəfindən işğal edilir. 1070-ci ildən 1109-cu ilə qədər Misirdə hakimiyyətdə olan Fatimilər xilafətinin vassallığında olan Banu-Əmmar ailəsi tərəfindən idarə edilirdi. 1109-cu ildə Səlibçilər tərəfindən işğal edilir. 1289-cu ildə Məmlüklər tərəfindən fəth edilir. 1516-cı ildə I Sultan Səlimin Misir yürüşündə işğal edilir. Osmanlıların tərkibində 1517-ci ildə , 1534-cü ildə Hələb əyalətinin tərkibinə daxil edilir. 1579-cu ildə isə təsis edilir.

I Dünya Müharibəsi dövründə fransızlar tərəfindən ələ keçirildi. 1946-cı ildə isə Livanın tərkibinə daxil olur.

1. Pour le linguiste libanais Anis Freyha cette interprétation communément admise ne serait pas raisonnable. Pour ce dernier le mot Tripoli ne peut être d'origine grecque puisque la fondation de la ville précèderait l'influence hellénique sur l'est du bassin méditerranéen. Freyha propose une lecture différente en rapprochant le Tripoli de "Tour-Bil" qui veut dire la montagne du dieu Bil. Cette hypothèse pouvant être reliée à l'existence de colline dénommée Turbul qui jouxte la cité. Cf. Freiha A., 1985, Dictionnaire des noms de ville et de villages au Liban en arabe), Librairie du Liban, Beyrouth.
2. Un autre argument qui plaide en faveur de la non-hellénité du nom de Tripoli, c'est l'existence d'une autre localité au nom de Jarablous (Nord-Syrie - province d'Alep), qui rime avec Tarablous. Une analyse philologique pourrait révéler les rapports linguistiques entre ces deux noms et consolider davantage l'hypothèse que le nom de Tripoli ne vient pas du grec.