1934-cü ildə Panzer III və Panzer IV orta tanklarının dizaynında və istehsalında gecikmələr özünü göstərməyə başladı. Panzer I-nin zirehləri məğlub edəcək bir silahı yox idi və bu səbəbdən düşmən tanklarına qarşı uğur qazanma şansı yox idi. Dayanacaqlı bir tankın dizaynı Krupp, MAN, Henschel və Daimler-Benz-dən istənildi. Panzer II-də dizayn işləri 27 yanvar 1934-cü ildə başlad. İlk eksperimental model 1935-ci ilin fevralında hazır oldu. Son dizayn Panzer I-yə əsaslanırdı, lakin daha böyük və 20 mm-lik bir tank əleyhinə silahı quraşdıran bir qüllə ilə. İstehsal 1935-ci ildə başladı, ancaq ilk döyüşə hazır tankın gətirilməsi üçün on səkkiz ay davam etdi.

1936–39-cu illərdəki İspaniya Vətəndaş Müharibəsinin təcrübələrindən əvvəl hazırlanmış Panzer II göstərdi ki, tankların müasir bir döyüş meydanında həyatda qalması üçün zirehli deşici mərmilərdən qorunması vacibdir. Bundan əvvəl zireh pulemyot atəşini və yüksək partlayıcı maddə mərmi parçalarını dayandırmaq üçün hazırlanmışdı.

may 1940 qərb cəbhəsindəki arxa planda Panzer I ilə təchiz edilmiş bir Panzer II tankı. Panzer II-nin A ilə C arasında, yuxarı və alt hissələrdə 10 mm zirehlə, tərəflərdən, öndən və arxadan bir az meyilli 14 mm homojen polad zirehi vardı. Daha sonra onların əksəriyyətinə qabaq gövdənin yuvarlaqlaşdırılmışdan qutu şəklinə keçməsi ilə ən çox nəzərə çarpan artan zireh verildi. D modelindən başlayaraq ön zireh 30 mm-ə qədər artırıldı. Model F-də 35 mm ön zireh və 20 mm yan zireh vardı. Bu qoruma səviyyəsi hələ atıcı silah atəşinə qarşı yalnız bir sübut idi. Bu miqdarda zireh, Sovet 45mm, İngilis 2 Pdr və canon de 47 kimi yedəkli tank əleyhinə silahlarla nüfuz edə bilərdi.

Panzer II-nin əksər tank versiyaları 2 sm KwK 30 L / 55 avtomatik topla silahlanmışdı. Bəzi sonrakı versiyalarda oxşar 2 sm KwK 38 L / 55 istifadə edilmişdir. Bu avtomatik top 2 santimetrlik FlaK 30 zenit silahına əsaslanır və dəqiqədə 600 atışla (dəqiqədə 280 atış davamlı) 10 dəyirmi maqazindən atəş edə bilirdi. Panzer II ayrıca 7.92 mm'lik bir Maschinengewehr 34 pulemyotuna əsas silahla koaksial olaraq quraşdırılmışdır. 2 santimetrlik avtomatın bir çox müttəfiq tanklarına qarşı təsirsiz olduğu sübut edildi və 37 mm-lik bir topla əvəzlənmək məqsədilə təcrübələr aparıldı, lakin bundan heç nə gəlmədi. Prototiplər 50 mm-lik bir tank silahı ilə düzəldildi, lakin o vaxt Panzer II silahlanmasından asılı olmayaraq tank kimi faydalılığını ötdü. Standart 2 santimetrlik zirehli deşən partlayıcı sursatı volfram nüvəli möhkəm sursatla əvəz etməklə daha böyük uğur əldə edildi, lakin volfram çatışmazlığı səbəbindən bu sursat xroniki olaraq az oldu.

Panzer II-nin üç nəfərlik heyəti var idi. Sürücü sağdakı sürət qutusu ilə irəli sol gövdədə otururdu. Komandir taretdəki bir oturacaqda otururdu və topla bərabər oxlu pulemyotu nişanlamaqdan və atəş etməkdən məsul idi, bir yükləyici / radio operatoru sürücünün arxasındakı tankın döşəməsində otururdu. Sol tərəfində bir radio və bir neçə 20 mm-lik sursat saxlama qutusu var idi.

• Üçüncü Reyx

• Slovakiya

• Norveç