Balkan yarımadası tez-tez xarici ölkələrin hakimiyyəti altında olmuşdur. Bu səbəbdən baş verən mədəni mübadilələr səbəbilə Balkan mətbəxində müxtəlifliyə rast gəlinir. Müasir Balkan mətbəxinin tarixi əsası ilə əlaqədardır. Osmanlı mətbəxinin özü isə və orta əsrlərin Bizans mətbəxindən təsirlənmişdir. Osmanlı imperiyası Balkan regionunda bibərdən istifadəni yaymış, kimi yeməkləri tanıtmışdır. Osmanlı hakimiyyəti dövründə region və kimi yeməklərlə yanaşı türk qəhvəsi də tanış olmuşdur. Eyni zamanda donuz əti Serbiyanın şimalında populyar olmuşdur, çünki Osmanlının islam qanunlarına görə donuzlara görə vergi alınmırdı.

Balkan mətbəxinin komponentləri ənənəvi yunan, fars, ərəb, türk mətbəxlərindən, eləcə də, Balkan regionun özündən götürülmüşdür.,Aralıq dənizi mətbəxi, , şimal-qərbi Afrika mətbəxi və mərkəzi Avropa mətbəxləri də Balkan mətbəxinin formalaşmasına təsir göstərmişdir. Bənzər komponentlərə alman, macar və rast gəlinir. Avstriya, Macarıstan və İtaliyanın Balkan yarımadasına müdaxiləsi çörəkli ət xörəkləri və , eləcə də, dəniz yeməklərinin populyarlaşmasına səbəb olmuşdur. Fars mətbəxinin təsiri ət yeməklərində qatığın istifadəsində görmək mümkündür. də Balkan mətbəxi üzərində kiçik təsiri olmuşdur: Bosniya və Herseqovinada yeyilən patispanya bu təsirə bir nümunədir.

Balkan mətbəxi müxtəlif, güclü və ədviyyatlı yeməklərlə xarakterizə olunur. Turşu tərəvəzlər və kiçik acı bibərlər əsas inqredientlərdir.Feta pendiri də populyar inqredientlərdən biridir. Yeməklər tez-tez saxlanılmış tərəvəzlərdən hazırlanır. Məsələn, sarma bankaya qoyulmuş üzüm yarpalarından bişirilir.Badımcan və ya kartofdan hazırlanan populyar yeməklərdən biridir.

Bir çox yemək kaymak kimi tanınan qalın kremlə servis olunur. Yumurta və limon sousu olan avqolemono geniş istifadə olunur.Məzə və Levant mətbəxlərində olduğu kimi iştah açıcı kimi servis olunur. Populyar desertlərə paxlava və halva daxildir. İçkilərdən tez-tez içilir.