Bölgənin tarixi eramızdan əvvəl 1400-cü ilə aiddir. Orta Anadolunun demək olar ki, hamısında üstünlük təşkil edən xetlər, 1200-cü illərdə başlayan köçlər ilə birlikdə söküldü, Ege miqrasiya tayfaları hərəkatı adlanır və Mərkəzi Avropadakı Mərkəzi Anadoluya qədər uzanırdı, lakin Frigiya tayfalarının əksəriyyəti Bithin, Marlandyn və Migdan adlanırdı. icmaları Zonguldak bölgəsinin və ətrafının ilk sakinləri idi. Eramızın 6-cı əsrində Qərbi Anadoluda başlayan müstəmləkəçilik prosesi ilə bölgədə Ereğli, Hisarönü, Amasra kimi ticarət körpüləri quruldu. Eramızdan əvvəl VI əsrin əvvəllərində Ligya Dövləti şimala doğru genişləndi və Zonguldak bölgəsində və ətrafında bir üstünlük qazandı. Eramızdan əvvəl 546-cı ildə Fars işğalına qədər Ligia hakimiyyəti altında qalan bölgə, işğaldan sonra Bitinya, Kapadokiya və Frifya kimi üç yerə ayrıldı və bölgə Bitiniyada qaldı. Eramızın 334-cü ildə Anadoluya keçən Makedoniya kralı İsgəndər Fars hakimiyyətinə son qoymuş və eramızdan əvvəl 74-cü ilə qədər Zonguldak və ətrafı Makedoniya Krallığının tərkibində qalmışdır. Eramızın 4-cü əsrinin sonlarına qədər Roma İmperiyasının sərhədləri içərisində olan bölgə, eramızın 395-ci ildə imperiyanın bölünməsi nəticəsində Şərqi Roma İmperiyasına bağlandı. Eramızın 6-cı əsrində Səlcuqlular tərəfindən fəth edilən bölgə, 1084-cü ildə Anadolu Səlcuqlu Dövləti ilə Böyük Səlcuqlu dövləti arasındakı uçuşlar səbəbiylə Bizanslılar tərəfindən, sonra Danesmendilər tərəfindən işğal edildi. Ancaq Anadolu Səlcuqlu Dövləti qısa bir müddət sonra toplandı və bölgəni geri qaytardı. IV Səlib yürüşlərindən sonra Bizanslılar parçalanma və Anadolu Səlcuqlu Dövləti yaşadıqları üçün bölgənin sahil xətti Genoyular tərəfindən alındı; Candaroğulları daxili hissələrdə inkişaf etdi. Osmanlı İmperiyasının inkişaf dövründə bölgə ərazisini Osmanlı sərhədinə əlavə etmək istədim Sultan Murad, lakin xalq buna qarşı çıxdı və Candaroğullarının tərəfini tutdu. Bunun üzərinə Osmanlılar Genoylarla razılaşdılar, 1380-ci ildə Ereğli və 1392-ci ildə Zonguldak və ətraflarını əlavə etdilər və sahil xəttindəki ticarət həyatı Genoyulara verildi. Fatih Sultan Mehmet 1460-cı ildə Amasra'nı tutduqdan sonra bölgədəki xristian bezirganlar İstanbula köçdü; Bölgə osmanlıların diqqətini cəlb etmədikdə, 1654-cü ildə qazax quldurları və daha sonra bölgəyə gələn insanları quldurlardan qorumaq üçün gələn yeniçəri tərəfindən talan edildi. Bölgə iqtisadi və ticari əhəmiyyətini itirdiyindən və dövlət özünü kifayət qədər qoruya bilmədiyi üçün quldurlar və ayanların təzyiqi xalqı köç etməyə məcbur etdi.

Kilimli ilçəsinin 2000-ci il siyahıyaalınmasına görə mərkəz əhalisi 24.626, kənd və qəsəbələrin ümumi əhali sayı isə 45.758 nəfər olmuşdur. Zonquldaka bağlı 10 km²-lıq ərazidə qurulmuşdur.

Kilimli şimal-şərqdə Çatalağzı qəsəbəsi, şərqdə Gelik şəhər, qərb və cənubda Zonguldak mərkəz, şimalda isə Qara dəniz ilə həmsərhəddir.

Kilimli iqtisadiyyatı kömürə əsaslanan sahil şəhəridir. Yaşayış baxımından Qara dəniz şəhərlərinin ümumi xüsusiyyətlərinə malikdir. Çox meylli sahələrdə və yamaclarda toxuculuq inkişaf etmişdir. Şəhər mərkəzi ətraf yaşayış məntəqələri ilə eyni xüsusiyyətlərə malikdir.

1926-cı ildə mahal statusu qazanan Kilimli Bələdiyyəsinin qurulma tarixi 01.04.1952-dir. Oxuma-yazma səviyyəsi 95%-dir.