1945-ci ilin aprel ayında, müharibənin son həftələrində, gənc Lüftvaffe i (paraşütçü-desantçı) nasist hərbi polis desant-təxribatçı dəstəsinin qızğın təqibinə məruz qalır. Fərari olan Herold onu öldürmək istəyən hərbi polislərdən qaça bilir. Onlardan qaçdıqdan sonra Herold içərisində Lüftvaffe kapitanı geyimi olan tərk edilmiş bir avtomobil tapır. Herold formanı geyinir və özünü kapitan kimi aparır, Almaniyanın şəhərətrafı əraziləri boyunca hərəkət edərək bir neçə əsgəri öz dəstəsinə alır. O, yalan danışaraq deyir ki, fürer Adolf Hitlerin birbaşa əmri ilə cəbhənin arxasındakı vəziyyəti qiymətləndirir. İlkin mərhələdə yerli əhaliyə yağmaların azalmasıyla bağlı söz verməsinə baxmayaraq, o, daha sonra despotikləşir və daha çox əsgəri öz dəstəsinə alır. O, öz dəstəsini Herold döyüş qrupu (alm. Kampfgruppe Herold‎) adlandırır. Bu dəstənin üzvləri arasında Heroldun sürücüsünə çevrilən və ürəyiyumşaq, yaşlanan bir atıcı olan Freytaq və sadist sərxoş Kipinski var. Herold döyüş qrupu axırda, edam edilməyi gözləyən fərarilərlə dolu bir alman həbs düşərgəsini tapır və oradakı fəaliyyətin idarəsini öz əlinə alır.

Həbs düşərgəsində olarkən Herold onlarla məhbusun edam edilməsi əmrini verir, Kipinski isə baş cəllad olur. Əldə etdiyi bu səlahiyyət Heroldun ağlını getdikcə daha çox itirməsinə səbəb olur. Həbs düşərgəsində qaldıqları müddətdə Freytaq Herolddan şübhələnməyə başlayır və bir dərzinin onun şalvarının ayaq hissələri qısaldmasını gördükdən sonra anlayır ki, kapitan formasını Heroldun deyil. Nəticədə, həbs düşərgəsi Böyük Britaniya ordusunun artilleriya atəşi nəticəsində məhv edilir, Herold döyüş qrupu isə yerli bir qəsəbəyə keçir. Orada olarkən, qrupun üzvləri yerli əhalini soyur və qəsəbənin ən böyük otelində Herold xüsusi birliyi və sürətli məhkəməsi (alm. Sonderkommando und Schnellgericht Herold‎) adlı əvəzləyici bir idarə təsis edir. Herold Kipinskinin edam edilməsi əmrini verir. Qrup kefcillik və pozğunluqdan ibarət bir gecə keçirdikdən sonra, səhərisi gün onların qaldığı otel Vermaxt qoşunlarının başqınına məruz qalır və Herold polis nəzarətinə alınır. Herold məhkəmə prosesində iddia edir ki, o, alman xalqını müdafiə etmək üçün bu işləri görüb və məhkəmə işi kəsilməzdən əvvəl pəncərədən qaçır. Herold axırıncı səhnədə insan sümükləriylə dolu bir meşədə yeriyir. Titrlarda auditoriyaya bildirilir ki, Herold və onun şərikləri Antihitler koalisiyası tərəfindən yaxalanır və ölüm hökmüylə cəzalandırılır.

• — Internet Movie Database saytında.