Onun hündürlüyü 50 - 58 sm, qanadaları arasında məsafə 125 - 140 sm təşkil edir. Yetkin böyük sahilqağayılarında qırmızı zolaqlar və qara rəngli ləkələr vardır. Quyruqları tünd qonur rəngdə olur. Genetik araşdırmalar onların Qısaquyruq sahilqağayılarına (Stercorarius parasiticus) yaxın olmaları müəyyəjn edilmişdir.

Bu canlıların ən böyük yumurtlama arealı İslandiya, Norveç, Şotlandiyanın adaları və Farer adalarında müşahidə edilir.

Bu canlıların qidasının böyük hissəsini balıqlar təşkil edir. Bu balıqları isə digər dəniz quşlardan oğurlayırlar. Üstəlıik kiçik dəniz quşlarını da ovlayırlar. Onların iri quşlar arasında Şimal oluşasına belə hücum edərək onların ovlarını alırlar.

Şotlandiyanın yasaqlıqlarında Böyük sahilqağayısı qoruma altındadır:

• , 410 çüt, dünya populyasiyasının 3,0 % (1997).
• , 2 170 çüt, dünya populyasiyasının 16 % (1992).

• ^{[ölü keçid]}