Dəqiq etiologiyası məlum olmasa da noma bakterial infeksiyanın, xüsusilə də fusospiroçetal orqanizmlərin səbəb olduğu xəstəliklə bənzədilir. Risk faktorlarına bir neçə zülalın çatışmazlığı (məsələn, pellaqra) və antisanitar şərait aid edilir.

Ağız boşluğunun selikli qişalarında xora əmələ gəlir (xoralı-nekrotizan qinqivit), bu da üzün toxumalarının , sümüklərinin vəziyyətini pisləşdirərək yumşaq toxumaların çox sürətli məhvinə, dişlərin itirilməsinə səbəb ola bilir və çənələrin böyük səthləri də bunar məruz qalır. Bəzən noma pudendi (genital noma) olaraq adlandırılan vəziyyətdə isə noma insanda reproduktiv sistem toxumalarına da zərər verə bilir. Xəstəlik sonrakı mərhələlərində ölüm nisbətinin yüksəkliyi ilə fərqlənir və əsasən Afrikanın yoxsul ölkələrində on iki yaşa qədər uşaqlarda rast gəlinir. Bu xəstəliyi Asiya və bəzi Cənubi Amerika ölkələrindəki uşaqlarda da görmək olar. 19-cu əsrin sonlarına qədər Avropada noma xəstəliyi geniş yayılmışdır. Xəstəlik halları İkinci Dünya Müharibəsi zamanı konsentrasiya düşərgələrində məhbuslar arasında qeydə alınmışdır. Uşaqların əksəriyyətində noma 2–6 yaş arasında inkişaf edir. 1998-ci ildə Ümumdünya Səhiyyə Təşkilatının məlumatına görə nomaya bir ildə 140.000 nəfər yoluxmuş və bunlardan 79% xəstənin ölümü qeydə alınmışdır.

Qədim dövrlərdə Hippokrat və Qalen kimi həkimlərə məlum olan noma bütün dünyada, o cümlədən Avropa və ABŞ-də da yayılmışdır. Lakin xəstəliyin ətraflı təsviri ilk dəfə XVII əsrin əvvəllərində Niderlandda olmuşdur. II Dünya Müharibəsi zamanı Ausçvitz və Belsendə qeydə alındığını nəzərə almasaq gigiyena və qidalanma sahələrində olan irəliləyişlərlə əlaqədar olaraq nome 20-ci əsrdən sonra sənayeləşmiş ölkələrdə tədricən yoxa çıxmışdır. Xəstəlik və xəstəliyin müalicə üsulları Yozef Mengelenin birlikdə işlədiyi çex məhbus həkimi Berthold Epsteyn tərəfindən öyrənilmişdir.

Təkcə Afrikada 400.000-dən çox uşaq noma xəstəliyindən əziyyət çəkir. Xəstələrin çoxluğuna baxmayaraq bütün Afrika qitəsində nomanın müalicəsində ixtisaslaşmış yalnız bir xəstəxana vardır. Bu xəstəxana Efiopiyada yerləşir və ixtisaslaşmış həkimləri yoxdur, lakin əməliyyatlar aparmaq üçün ABŞ və Avropadan tibbi qruplar gəlirlər. Noma ilə zədələnmiş üz yalnız estetik cərrahiyə ilə bərpa oluna bilir.

Nomanın klinik gedişi və müalicə cəhdləri İvan Efremov tərəfindən "Ülgücün kənarı" romanında təsvir edilmişdir.

Radikal müalicəsi yoxdur. Xəstələrə antiseptik vasitəsilə yuyulmalar təyin edilir və cərrahi müalicə aparılır — nekrektomiya. Təsirə məruz qalan ərazinin koterizasiyası və antibakterial terapiyadan istifadə edilə bilir. XIX əsrdə müalicə isə bədəni gücləndirməkdən ibarət idi:qidalanmanın artırılması, dəmir əlavələri, kauterizinq və antiseptik maddələrin yerli istifadəsi.

• Водяной рак  // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона: В 86 томах (82 т. и 4 доп.). СПб.. 1890–1907.
• Кожные и венерические болезни жарких стран (8000 nüs.). М.: . 1972.

•  (ing.)
•  (ing.)
•  (fr.)
•  (ing.)
• 16 aprel 2013 tarixindən Wayback Machine saytında (ing.)
•  (ing.)
•  (ing.)
•  (ing.)
•  (alm.)