Zərifə Qafari 1994-cü ildə Kabildə anadan olub. O, Əfqan Ordusunun polkovniki və Xüsusi Əməliyyatlar Korpusunun komandiri Əbdül Vasi Qafarinin səkkiz uşağından biri idi. Onun təhsil almasına icazə verilməsə də, gizlincə məktəbdə oxuyub. Təhsili 2001-ci ildə qanuniləşdirilib. Atası Paktiyə işləməyə göndərildikdən sonra o, yenidən Həlimə Xəzan liseyində gizli oxumağa məcbur olub. Daha sonra əyalət qubernatorunun ölümünə səbəb olan bombanın partlaması zamanı o, xəstəxanaya yerləşdirildi. Onun atası 5 noyabr 2020-ci ildə Kabildəki evinin qarşısında silahlılar tərəfindən güllələnib. Qafari yalnız təqaüd aldığı üçün Hindistanın Çandigarh, Pəncab Universitetində oxuyub. Valideynləri onun tək yaşamasını istəmədikləri üçün artıq Şeyx Zayed Universitetinə getməkdən imtina etmişdilər. Onun dərəcəsi iqtisadiyyat idi və o, Çandigarhda yaşaya bilərdi, lakin o, evə qayıtmağa qərar verdi.

Qafari Maydan Şəhrin meri olmaq üçün müraciət etdi və o, testlərin nəticələrinə əsasən digər namizədlərdən irəlidə seçildi. O, 2018-ci ilin iyulunda hazırkı prezident Əşrəf Qani tərəfindən rəsmi olaraq Maydan Şəhərin meri təyin edilib. Zərifə Qafari, həmçinin 24 yaşında Əfqanıstanın ən gənc bələdiyyə başçısı oldu və bir neçə mənbə səhvən Qafarinin Əfqanıstanda ilk qadın bələdiyyə başçısı olduğunu iddia etdi. Lakin onun Qız Şəhrinin meri vəzifəsi yerli siyasətçilərin onun yaşı və cinsi ilə bağlı etirazları və təhdidləri səbəbindən doqquz ay müddətinə təxirə salınmalı oldu. Əfqanıstanda başqa qadın merlər də olub. Taliban hərəkatının geniş dəstəyə malik olduğu Vardak kimi ənənəvi mühafizəkar əyalətdə o, demək olar ki, qəbuledilməz bir mövqe tutdu. Bələdiyyə sədri olduğu ilk gündə ofisini mühasirəyə alan və vəzifəsindən istefa verməsi barədə xəbərdarlıq edən bir qrup kişi tərəfindən təqiblərlə üzləşdi. O, bələdiyyə sədri vəzifəsinə gəldikdən sonra Taliban və İŞİD-in ölüm təhdidləri ilə də üzləşib. Zərifə 2019-cu ilin martında Maydan şəhərinin meri kimi and içib. Lakin təhlükəsizlik baxımından o, Kabildə yaşayırdı. Qafari öz şəhərində zibil atmağa qarşı kampaniya apara bildi. O, bir neçə sui-qəsd cəhdindən sağ çıxıb. 5 noyabr 2020-ci ildə atası yaraqlılar tərəfindən öldürüldükdən sonra o dedi: “Bu Talibandır. Maydan Şarda olmağımı istəmirlər. Ona görə də atamı öldürdülər”. O, həmçinin xüsusi müraciət edib və ABŞ-ın o zamankı dövlət katibi Mayk Pompeonun ABŞ-da Talibanla danışıqların yaratdığı qeyri-müəyyənlikdən sonra Əfqanıstanda qadınların hüquqlarını qorumaq çağırmışdır. 2020-ci ildə Donald Tramp administrasiyası Talibanla müqavilə imzalayıb. Qafari qeyd edir ki, amerikalılar bir neçə Talibanı məhv etmək üçün ölkəsindəki bütün kəndləri dağıdıblar, lakin bu müqavilə ilə onlar “ölkəmi satıblar”. 2021-ci ilin avqustunda Taliban irəlilədikcə Qafari ölkəni tərk etməyəcəyini açıqladı. Lakin bir müddətdən sonra getməli oldu. Bir müddət Türkiyədə və Almaniyada yaşamalı oldu. Almaniyanı tərk edib vətəninə qayıtmaq qərarına gəlməzdən əvvəl altı ay Bonn və ya Düsseldorfda yaşadı. O, bunu nişanlısı, Kabildəki səlahiyyətlilər, Netflix komandası və bioqrafı ilə müzakirə etdi və sonra təhlükəsizliyini təmin etmək üçün profilinə arxalanaraq geri döndü. Onun sosial şəbəkədə ilk paylaşımı atasının məzarının fotosu olub. O, orada cəmi bir neçə gün qaldı, lakin təhlükəsizliklə bağlı vəziyyətin yaxşılaşdığını hiss edərkən, qadınların hüquqlarının ciddi şəkildə məhdudlaşdırıldığını və parklar, əyləncə yarmarkaları kimi ictimai yerlərdə onlara qadağa qoyulduğunu gördü. 2022-ci ilin noyabrında Netflix onun haqqında sənədli film yayımladı və Financial Times onunla müsahibə dərc etdi.

Qafari BBC tərəfindən 2019-cu il üçün dünyanın hər yerindən ilhamverici və nüfuzlu 100 qadının siyahısına daxil edilmişdir. Zərifə 2020-ci ildə ABŞ Dövlət Katibi tərəfindən Beynəlxalq Cəsarətli Qadın seçildi.

• Azra Cəfəri