1870-ci ildə Ukraynada kömür mədəni sənayesi başladı. 1913-cü ildə Donetsk, Rusiya imperiyasında kömürün 87%-ni istehsal etmişdir. Sovet İttifaqının metallurgiya kömürünün 50% -i istehsal edilmişdir Digər sovet müəssisələri kimi, kömür şirkətləri də məktəblər və xəstəxanaların daxil olduğu sosial obyektlərlə təmin olundu.

Ukraynanın kömür ehtiyatları 60 milyard ton olaraq qiymətləndirilir, onlardan 23 milyardı sübut və ehtimal, 10 milyard ton isə çıxarılır. Ukraynalı mədən sənayesinə görə, kömür, Ukraynanın daxili enerji ehtiyatlarının 95% -ni təşkil edir. Ukraynanın kömür ehtiyatlarının yüzdə 90%-ı Donetsk Coalfield (ölkənin şərq hissəsi) hissəsində yerləşir. Ölkənin bu hissəsinin nəzarəti mübahisəlidir. Rus üsyançıları bölgənin suverenliyini iddia edirlər. 2017-ci ilin mart ayından etibarən Ukraynanın prezidenti Petro Poroşenko özünü müstəqil elan edən Donetsk Xalq Respublikası və Luhansk Xalq Respublikası tərəfindən ölkəyə və ölkədən malların hərəkətinə müvəqqəti qadağa qoyulması haqqında sərəncam imzalayıb ki, o vaxtdan bəri Ukrayna Donetsk Qara Kömür hövzəsindən kömür almır. Mərkəzi Ukraynada olan Dnepr kömür hövzəsi, linyit (qəhvəyi kömür) təklif edir, lakin 1990-cı illərdə linyit mədəninin fəaliyyəti dayanıb.

Kömür mədəni Ukraynanın ən böyük işəgötürənlərindən biridir. Ölkənin kömür sənayesində təxminən 500 min insan çalışır. 2014-cü ilin iyul ayında Ukraynadakı 2014-cü il Rusiya münaqişəsi dövründə şərqi Ukraynada bir neçə mədən ocağı hərbi əməliyyatlara görə bağlanıb. Müharibəyə görə, Ukraynada kömür sənayesi 2013-ci ildə yüzdə 22,4 nisbətində gerilədi və 64,976 milyon tona çatdı. Nəticədə, Ukrayna, Cənubi Afrikadan və Rusiyadan kömür idxal etməyə başladı.

2012-ci ildə kömür istehlakı 2011-ci illə müqayisədə 6,2% artaraq 61,207 milyon ton olub. Ən çox kommunal xidmətlər və elektrik enerjisi istehsalı üçün istifadə olunur. Lakin yerli kömür yalnız ölkənin elektrik ehtiyaclarının 50% -ni təmin edir, buna görə Ukraynanın Rusiya və Polşadan idxal etmək tələbatı var. 2013-cü ildən etibarən Ukrayna hökuməti polad sektorunda istifadə olunan təbii qazın və bir sıra digər iqtisadi sektorların kömürlə əvəz edilməsini planlaşdırır. Kömür, 2014-cü ildə Ukraynanın elektrik enerjisi istehsalının 38% -ni təmin edib. 2016-cı ildə əhali 15,648 milyon ton kömür və 1,467 milyard dollarlıq antrasit idxal edib. Ukraynadakı mövcud böhrandan bir il əvvəl, 2013-ci ildə, Ukrayna 500 min ton kömür ixrac edib və 25 milyon ton idxal edib.

Mədən təhlükəsizliyi geoloji və insan faktorlarının nəticəsidir. Ukraynanın kömür mədənlərinin geologiyası əlverişsizdir: tikiş qalınlığı nazik, dərin və metan yayılmışdır. Donbasın kömür mədəni təbii tükənmələr nəticəsində yüksək iş dərinliyi (300-dən 1200 m-ə qədər) ilə, yüksək səviyyəli metan partlayışları, kömür tozu partlayışı ilə əlaqədar olaraq dünyada ən təhlükəli mədən sayılır. İqtisadi baxımdan qeyd edildiyi kimi, "1991-ci ildən 300-yə qədər mədən işlədilir" Ukrayna mədənləri, aşağı gəlirliliyi səbəbindən kapital sərmayələri cəlb etməyib. Nəticədə, kömür qazılması üçün istifadə edilən maşın və proseslər iyirmi yaşındadır. Bu onu göstərir ki, burada mədənlər az təhlükəsizdir və daha çox mədən işçiləri tələb edir. Zasyadko mədəni buna misal ola bilər. 2007 ci il Zayadko mədən faciəsi nəticəsində 101, 2005-ci ildə baş verən faciə nəticəsində isə 17 nəfər həlak olmuşdur.