Robert David Putnam 9 yanvar 1941-ci ildə Roçester, Nyu Yorkda anadan olmuş və bir gənc kimi boulinq yarışlarında iştirak etdiyi Ohayo, Port Klintonda böyümüşdür. Putnam 1963-cü ildə Suartmor Kollecindən məzun olmuşdur, burada o Fi Siqma Kappa qardaşlığının da üzvü olmuşdur. Görkəmli tələbə kimi o, Oksford Universitetinin Balliol Kollecində təhsil almaq üçün Fulbrayt təqaüdü qazanmış, daha sonralar isə 1970-ci ildə magistr və doktor dərəcəsi almaq üçün yollanmışdır. 1979-cu ildə Harvard fakültəsinə qoşulana qədər dərs demişdir. Burada Kennedi Şöbəsinin dekanı və hal-hazırda isə İctimai Siyasət üzrə Malkin Professoru olmaqla yanaşı müxtəlif vəzifələrdə çalışmışdır. Putnam dindar müşahidəçi olaraq yetişdirimişdir. 1963-cü ildə Putnam xüsusi təhsil peşəkarı və valtorn ifaçısı olan həyat yoldaşı Rozmeriylə ailə həyatı qurmuşdur. Evliliyi vaxtı o, həyat yoldaşının dini İudaizmə keçmişdir.

Sosial kapital sahəsində onun ilk işi olmuşdur. Belə ki, Putnam burada demokratiyanın uğurunun sosial kapitalın əsasını təşkil edən horizontal əlaqələrdən asılılığını təsvir edərək İtaliyada regional hökumətlərin müqayisəli tədqiqatını əhatə edən iddiasına böyük elmi diqqət gətirmişdir. Putnam yazır ki, şimali İtaliyanın cəmiyyət, gildiya, klub və ümumi fəaliyyətlərlə bağlı tarixi burada daha çox vətəndaş iştirakına və daha böyük iqtisadi rifaha gətirib çıxarmışdır. Bununla yanaşı cənubi İtaliyanın aqrar cəmiyyətində isə daha az sosial kapital cəlbedilməsi səbəbindən iqtisadi və demokratik rifahın göstəriciləri olduqca aşağıdır. Putnam sosial kapitalı bir cəmiyyətin üzvlərinin bir-birinə güvəndiyi "şəbəkələr və vətəndaş cəmiyyətinin normaları" olaraq təsvir edir. O halda ticarət, borc vermə və demokratiya çiçəklənir ki, cəmiyyət üzvləri arasında bir-birinə qarşı inam və güvən hissi var.

Putnam cəmiyyətdəki mənfi trendlər arasındakı əlaqəni nəzəri baxımdan izah edir. O, sosial kapital adlı ümumi bir faktor barədə düşünür; ilkin olaraq sosial nəzəriyyəçi Alexis deTokevil tərəfindən cəmiyyətin yaxınlığından, demokratikliyin "daha geniş bir cəmiyyətin iştirakı tendensiyaları"nda inkişaf etməsinə imkan verən Amerikada bir güc olaraq işlənmişdir. Putnam 1960-cı illərdən bəri sosial kapitalda azalan bir tendensiya müşahidə edir. Sosial kapitaldakı bu azalma bədbəxtliyin artması və eyni zamanda siyasi apatiya ilə əlaqəlidir. Aşağı səviyyədə sosial kapital, cəmiyyət içərisindəki təcridolunma hissi aşağıdakı nəticələrlə bağlıdır:

• Yerli hökumətə, liderlərə və mediaya qarşı inamın az olması.
• Aşağı siyasi effektivlik, yəni öz təsirinə olan inam.
• Səs vermək üçün qeydiyyatdan keçmənin tezliyinin aşağı olması, lakin siyasət haqqında daha çox maraqlı və məlumatlı olmaq, etiraz mitinqlərində və sosial islahatlar qruplarında daha çox iştirak etmək.
• Yüksək siyasi təbliğat, lakin hər hansı arzuolunan nəticəyə nail olunmasına dair gözləntilərin az olması.
• Kollektiv fəaliyyət dilemmalarını (məsələn, su və ya enerji çatışmazlığını azaltmaq üçün könüllü mühafizə) həll etmək üçün başqalarının əməkdaşlıq edəcəyinə dair gözləntilərin aşağı olması.
• İcma layihəsi üzərində işləmək ehtimalının az olması.
• Xeyriyyəçilik və ya könüllülüklə az məşğulluq.
• Daha az yaxın dostlar.
• Az xoşbəxtlik və aşağı səviyyəli yaşayış keyfiyyəti.
• Daha çox televiziya izləməklə vaxtın keçirilməsi və "televiziya ən vacib əyləncə formasıdır" fikri ilə razılaşma.

• Siyasətçilərin inamları: Britaniya və İtaliyada ideologiya, münaqişə və demokratiya (The Beliefs of Politicians: Ideology, Conflict, and Democracy in Britain and Italy New Haven: Yale University Press, 1973)
• Siyasi elitlərin müqayisəli öyrənilməsi (The Comparative Study of Political Elites Englewood Cliffs, New Jersey: Prentice-Hall, 1976)
• Qərb demokratiyalarında bürokratlar və siyasətçilər (Bureaucrats and Politicians in Western Democracies (with Joel D. Aberbach and Bert A. Rockman, 1981)
• Birlikdə: Böyük Yeddilikdən ibarət olan sammitlərdə əməkdaşlıq və qarşıdurma (Hanging Together: Cooperation and Conflict in the Seven-Power Summits (with Nicholas Bayne, 1984; revised 1987))
  • (2005, Aldershot, Hampshire, England: . ISBN 978-0-7546-4267-1;  )
• "Diplomatiya və Daxili siyasət: İki səviyyəli oyun məntiqi (Diplomacy and Domestic Politics: The Logic of Two-Level Games". . 42 (Summer 1988): 427-460.)
• İşləyən demokratiya: Müasir İtaliyada vətəndaş ənənələri ( (with Robert Leonardi and Raffaella Nanetti, 1993))
• Tək başına boulinq: Amerikan cəmiyyətinin süqutu və dirçəlişi ( (2000) ISBN 9780743203043)
• Axındakı demokratiyalar: Müasir cəmiyyətdə sosial kapitalın təkamülü (Democracies in Flux: The Evolution of Social Capital in Contemporary Society (Edited by Robert D. Putnam), Oxford University Press, 2002)
• Birlikdə daha yaxşıdır: Amerikan cəmiyyətini yenidən bərpa etmək ( (with , 2003) ISBN 9781439106884)
• Putnam, Robert D. . . . 30 (2). June 2007: 137–174. doi:. .
• Obama dövrü (Age of Obama (co-written with Tom Clark and Edward Fieldhouse), Manchester University Press (2010)
• w/ (co-author). . Simon and Schuster. February 21, 2012. ISBN 978-1-4165-6673-1.)
• . Simon & Schuster. March 10, 2015. ISBN 978-1-4767-6991-2.

• -da
• 2021-02-25 at the Wayback Machine Official website