Atası Pyotr Prokopoviç (1795–1843) və babası Prokopi Daniloviç (1764–1811) rəssam olublar. Qardaşları Vasili və Mitrofan (1842–1894) də rəssam olub. Onun tanınmış hərbi rəssam Vasili Vereşagin ilə qohumluğu yoxdur.

Atası onun ilk müəllimi olub. Daha sonra İvan Babin adlı yerli ikon rəssamı olan babası ona dərs keçib. 1858-ci ildən 1865-ci ilə qədər İmperator Rəssamlıq Akademiyasına təhsil alıb, burada onun ən nüfuzlu müəllimi uzun illər İtaliyada yaşamış mənzərə rəssamı idi.

Onun ilk sərgisi 1860-cı ildə akademiyada oldu və bundan sonra bir neçə gümüş medal aldı. Bu illərdə o, Moskvadan Tallinə qədər şəhər mənzərələrini əks etdirən rəsm əsərlərini də sərgiləyib. "3-cü dərəcəli rəssam" ixtisasını bitirib, , daha sonra müəllim işləyib. 1870-ci ildə müəllimlikdən imtina edib və bir il boyunca səyahət edərək müxtəlif rəsmlər çəkib. Səyahətdən sonra isə Sankt-Peterburqa qayıdıb. 1873-cü ildə ona "Akademik" adı verilmişdir.

Əsərləri daha sonra Filadelfiyada Yüzillik Sərgidə və Parisdə Universelle Sərgisində, eləcə də Rusiyada sərgiləndi. 1875 və 1876-cı illərdə Ural Dəmir Yolu Şəbəkəsində də işləmiş, Çusovaya çayı boyunca səhnələrin eskizlərini çəkmiş, oradakı dəmir yolunu uzatmağa hazırlaşmışdır. Rusiya–Osmanlı müharibəsi zamanı Balkandakı rus qoşunlarının və geri qayıdarkən Ruse qalasının bombardmanının rəsmini çəkib.

•  
  Bakının dənizdən görünüşü (1872)
•  
  Neva bəndi
•  
  Suxumi
•  
  Tbilisi Milli Gənclər Sarayı
•  
  Nijni Novqorodda bazar
•  
  Kreml (1879)

• С. Н. Кондаков. (rus). 2. 1915. səh. 36.