Nikolay Mixayloviç İstomin 21 may 1855-ci ildə Pyatnitskoyedə anadan olub.

7 sentyabr 1868-ci ildə Baltikyanı Naviqasiya Məktəbinə daxil olmuş, oradan 30 avqust 1873-cü ildə 5-ci dəniz ekipajında gizir rütbəsində buraxılmış, lakin donanmada çox qalmamış və orduya keçmiş və 3-cü artilleriya briqadasında xidmət etmişdir.

1877–1878-ci illər Rusiya–Osmanlı müharibəsi zamanı İstomin Lovçe-Selva dəstəsinin tərkibində olmuş və Plevnanın mühasirəsində döyüşmüşdür. Daha sonra oBalkanlarda Trayanov keçidi üzərindən çətin bir qış keçidi etmişdir. Bu kampaniyadakı fərqlənməyə görə 18 dekabr 1878-ci ildə ikinci leytenant rütbəsinə yüksəlmişdir.

20 dekabr 1879-cu ildə leytenant rütbəsində fəaliyyət göstərən İstomin Baş Qərargah Akademiyasına qəbul imtahanlarını vermiş və 1883-cü ildə onu 2-ci dərəcəli ilə bitirmişdir. O, Kiyev hərbi dairəsinin qərargahında idi. 29 noyabr 1883-cü ildən 12-ci piyada diviziyasının qərargahının baş adyutantı, 8 aprel 1884-cü ildə qərargah kapitanı, 29 mart 1885-ci ildə isə kapitan rütbələrinə yüksəlmişdir.

İstomin daha sonra 30 avqust 1890-cı ildə podpolkovnik rütbəsinə yüksəlmiş, sonra 2-ci yerli briqada rəisinin komandanlığı ilə qərargah zabiti, 10 fevral 1894-cü ildən isə 55-ci ehtiyatda piyada qoşununun komandanlığı altında baş zabit təyin edilmişdir. 30 avqust 1894-cü ildə polkovnik rütbəsi almışdır.

Rusiyaya qayıtdıqdan sonra İstomin 16 fevral 1906-cı ildə 4-cü Ordu Korpusunun qərargah rəisi təyin edilmişdir. 1 may 1913-cü ildə ona general-leytenant rütbəsi verilmiş və Qafqazdakı 20-ci piyada diviziyasının rəisi təyin olunmuşdur.

1914-cü ildə İstomin Birinci Dünya müharibəsinin Qafqaz cəbhəsində fəaliyyət göstərmişdir. O, diviziya ilə eyni vaxtda və Sarıqamış əməliyyatlarında iştirak etdiyi dəstəsinə komandirlik etmişdir. 17 may 1915-ci il tarixli ən yüksək sərəncamla İstomin 4-cü dərəcəli "Müqəddəs Georgi" ordeni ilə təltif edilmişdir.

15 mart 1915-ci ildən Avropa cəbhəsində vuruşan 5-ci Qafqaz Ordusu Korpusunun olmuşdur. 1916-cı ilin martında bu korpus Qafqaza köçürülmüş və İstomin Qərb cəbhəsində döyüşmək üçün buraxılmışdır. O, 2 apreldə yeni yaradılmış 46-cı Ordu Korpusunun komandiri təyin edilmişdir.

Fevral inqilabından sonra yüksək rütbəli komanda heyətinin təmizlənməsi zamanı İstomin 6 aprel 1917-ci ildə tutduğu vəzifədən uzaqlaşdırılaraq Minsk Hərbi Dairəsinin qərargahında ehtiyatda olan rütbələrə yazılmışdır. 23 oktyabrda forma və pensiya ilə bağlı ərizə ilə xidmətdən uzaqlaşdırılmışdır. Oktyabr inqilabından sonra İstomin Petroqradda qalmış, Qırmızı Ordu sıralarına yazılmış və 1925-ci ildə Leninqraddakı Dəniz Hidroqrafik Məktəbində müəllim olmuşdur. İstominin ölüm tarixi hələ də məlum deyil.

• 3-cü dərəcəli "Müqəddəs Stanislav" ordeni (1880)
• 3-cü dərəcəli "Müqəddəs Anna" ordeni (1885)
• 2-ci dərəcəli "Müqəddəs Stanislav" ordeni (1888)
• 2-ci dərəcəli "Müqəddəs Anna" ordeni (1898)
• 4-cü dərəcəli (1903)
• Qılınclı 3-cü dərəcəli "Müqəddəs Vladimir" ordeni (6 dekabr 1904)
• Qılınclarla 1-ci dərəcəli "Müqəddəs Stanislav" ordeni (1905)
• "İgidliyə görə" qızıl silah (5 iyun 1907)
• 1-ci dərəcəli "Müqəddəs Anna" ordeni (6 dekabr 1910)
• 4-cü dərəcəli "Müqəddəs Georgi" ordeni (17 may 1915)

• Volkov S.V. Generality of the Russian Empire. Encyclopedic Dictionary of Generals and Admirals from Peter I to Nicholas II. Volume I. A-K. - M., 2009
• Military order of the Holy Great Martyr and Victorious George. Biobibliographic reference book. - M., 2004
• Zalessky K. A. Who was who in the First World War. - M., 2003
• Ismailov E. E. Golden weapon with the inscription "For Bravery". Lists of Cavaliers 1788-1913. - M., 2007
• // . Done until April 15, 1914. - 1914. - P. 358.
• - 1916. - P. 38.