İki qeyri-mümkün qələm yoldaşı arasındakı dostluq nağılı: Melburn ətrafında yaşayan tənha, səkkiz yaşlı qız Meri və Nyu Yorkda yaşayan qırx dörd yaşlı, kəskin piylənmədən əziyyət çəkən Maks. Aralarında yalnız məktublaşma ilə əlaqə qura bilən dostlar bir-birilərindən xəbərsiz maraqlı, düşündürücü və həyata başqa pəncərələrdən baxmağa sövq edən mövzular haqda söhbət edirlər.

1976-cı ildə səkkiz yaşlı Mary Daisy Dinkle (Bethany Whitmore) Avstraliyanın Viktoriya ştatındakı Waverley dağında tənha həyat sürür. Məktəbdə alnında bədbəxt bir doğum ləkəsi olduğuna görə sinif yoldaşları onu ələ salırlar. Evdə olarkən onun uzaq atası Noel və alkoqolik, kleptoman anası Vera az dəstək verir. Onun yeganə rahatlığı onun ev heyvanı xoruzu Etheldir; onun sevimli yeməyi, qatılaşdırılmış süd; və The Noblets adlı Smurfs kimi cizgi filmi şousu. Bir gün anası ilə poçt şöbəsində olarkən Meri Nyu-York şəhərinin telefon kitabçasını görür və amerikalılarla maraqlanaraq birinə yazmaq qərarına gəlir. O, təsadüfi olaraq telefon kitabçasından Maks Cerri Horowitzin adını seçir və ona özü haqqında danışan bir məktub yazır və onun qələm yoldaşı olacağına ümid edir.

Max Jerry Horowitz (Philip Seymour Hoffman) müxtəlif psixi və sosial problemlər səbəbiylə digər insanlarla sıx əlaqə qurmaqda çətinlik çəkən 44 yaşlı yəhudi ateistdir. Məryəmin məktubu əvvəlcə ona narahatlıq keçirsə də, o, ona cavab yazmaq qərarına gəlir və ikisi tez bir zamanda dost olurlar (qismən onların ortaq şokolad və The Noblets sevgisi sayəsində). Vera ilk məktubunu alanda Maksı bəyənmədiyinə görə, Meri ona məktublarını müntəzəm olaraq məktublarını topladığı aqorafobik qonşusu Len Hislopa göndərməsini deyir. Meri daha sonra Maksdan sevgi haqqında soruşduqda, o, şiddətli bir narahatlıq hücumuna məruz qalır və səkkiz aydır ki, institutda qalır. Azadlığa çıxandan sonra bir müddət yenidən Meriyə məktub yazmağa tərəddüd edir. 48-ci ad günündə o, Nyu-York Lotereyasında qalib gəlir, qazandığı puldan ömürlük şokolad ehtiyatı və Noblet heykəlciklərinin bütün kolleksiyasını almaq üçün istifadə edir. Qalanını yaşlı qonşusu Ayviyə verir, o, bunun çox hissəsini nasaz bir reaktiv təyyarə ilə qəzada ölməzdən əvvəl özünü əzizləmək üçün istifadə edir. Bu vaxt Meri, Maksın onu tərk etdiyini düşünərək məyus olur.

Maks nəhayət terapevtinin məsləhəti ilə Meriyə cavab yazır və ona Asperger sindromu diaqnozu qoyulduğunu izah edir. Meri onun yenidən eşitməkdən çox həyəcanlanır və ikisi növbəti bir neçə il ərzində yazışmalarını davam etdirirlər. Noel çay paketi fabrikindəki işindən təqaüdə çıxanda o, metal kəşfiyyatı ilə məşğul olur, lakin tezliklə çimərlikdə olarkən böyük bir gelgit çuxuru tərəfindən süpürülür (və ehtimal ki, öldürülür). İndi yetkin olan Meri (Toni Kollette) Melburn Universitetinə gedir və doğuş izini cərrahi yolla çıxardır və yunan avstraliyalı qonşusu Damien Popodopoulosa (Erik Bana) aşiq olur. Ərinin ölümünə görə sərxoş olan və günahkar olan Vera balyalaşdırıcı maye içdikdən sonra təsadüfən özünü öldürür (bunu şeri bişirdiyini düşünürdü). Meri və Damien Veranın ölümündən sonra daha da yaxınlaşırlar və sonra evlənirlər.