Ada dairəvi formaya malikdir. Hündürlüyü 80 metrdir. Atollun sahəsi 16 km²-dir. Uzunluğu 10 km, eni 5,3 km-dir. Daxilində laqun vardır. laqunun sahəsi 25 km²-dir. laqunun dərinliyi 10 metrə çatır. Çökəklərdə fosfat alıqları aşkarlanmışdır. Bəzi hissələrdən laqun okean suları ilə birləşir. İqlimi rütubətli və tropikdir. İllik orta temperatur 24-30 °C, illik yağıntının miqdarı 2500 mm-dir.

«Mataiva» Polineziya dilindən tərcümədə «doqquz göz» mənasını verir. Makatea ilk dəfə 1820-ci ildə rus səyyahı Faddey Bellinshauzen tərəfindən kəşf edilir. O, adanı Lazarev atollu adlandırır.

İnzibati baxımından Ranqiroa kommunasına daxildir.

2007-ci il məlumatına görə adada 204 nəfər yaşayır. Pohua əsas yaşayış məntəqəsidir.

Tikehau və Rangiroa adasının sakinləri Mataiva atolunu ziyarət edirlər. Yerli əhalinin əsas məşquliyyəti kənd təsərrüfatıdır (vanil yetişdirir).

•  (ing.)