Alvarez Bravo 1902-ci il fevralın 4-də Mexiko şəhərində anadan olmuşdur. Atası müəllim idi, lakin rəsm əsərləri, fotoqrafiya və yazılarını davam etdirərək, bir neçə pyes çıxardı və babası peşəkar portret istehsalçısı idi. Buna görə, Alvarez Bravo orta müddətə təsirləndi. O, şəhərin orta və aşağı sinifləri üçün mənzillərə köçürülmüş bir çox köhnə müstəmləkə binalarından birində, Kafedral arxasında Mexiko şəhərinin tarixi mərkəzində böyüdü. Meksika inqilabı başladıqda səkkiz yaşında idi. O, atəşin səslərini eşidərdi və ölü cəsədlərlə qarşılaşardı. Bu sonradan onun fotoqrafiyasına təsir göstərmiş olacaq.

1908-ci ildən 1914-cü ilə qədər Alvarez Bravo Tlalpandaki Patrisio Saenz internat məktəbində ibtidai məktəbə qatılıb, atası öldükdən sonra on iki yaşında məktəbdən ayrılmaq məcburiyyətində qaldı. Bir müddət Fransız tekstil fabrikində, sonra isə sonra Meksika Maliyyə Nazirliyində çalışdı. Bir müddət mühasibatlıq öyrəndi, lakin San Karlos Akademiyasında sənət dərslərinə keçdi. Alvares Bravo 1923-cü ildə Hugo Brehme ilə tanış oldu və ilk kamerasını 1924-cü ildə alıb. 1927-ci ildə fotoqraf Tina Modotti ilə tanış oldu. Alvarez Bravo Modottinin Forma və Meksika Folkways kimi jurnallarda görüləcək işlərini hətta daha əvvəl görməmişdi. O, Meksikanın bir sıra ziyalı və sənətşünasları, o cümlədən sənətşünaslıq sənətini davam etdirməyi təşviq edən fotoqraf Eduard Uestonla tanış etdi.

Yaşadığı müddətdə Alvarez Bravo üç dəfə evləndi, üç arvadı ilə fotoşəkilləri də özü çəkdi. İlk həyat yoldaşı Lola Alvarez Bravo idi, onunla 1925-ci ildə evləndi və müstəqil fotoqraf kimi işinə başladı. O, sənətkarlığına öyrətdi, amma o, məşhurluq qazanmadı. Onun bir oğlu Manuel idi və 1934-cü ildə ayrıldı. Onun ikinci həyat yoldaşı Doris Heyden, üçüncüsü isə Fransız fotoqraf Colette Álvarez Urbajtel idi.

1973-cü ildə şəxsi fotoşəkillər və kameralar kolleksiyasını Nacional de Bellas Artes İnstitutuna bağışladı. Museo de Arte Moderno üçün Meksika hökuməti tərəfindən əlavə 400 fotoşəkil satın alınmışdır.

Manuel Alvarez Bravo 19 oktyabr 2002-ci ildə 100 yaşında vəfat etmişdir.

• Manuel Alvarez Bravo: photographs from the J. Paul Getty Museum. Los Angeles: J. Paul Getty Museum, 2001
• Manuel Alvarez Bravo: Polaroids. Mexico: Editorial RM, 2005
• Manuel Alvarez Bravo: the eyes in his eyes = ojos en los ojos. Santa Monica: RoseGallery; Bergamot Station Arts Center, 2007

• Mraz, John. . Minneapolis, MN: University of Minnesota Press. 2003.
• Tejada, Roberto. National Camera : Photography and Mexico's Image Environment. Minneapolis, MN: University of Minnesota Press. 2009. ISBN 978-0816640485.

• Poniatowska E. Manuel Alvarez Bravo: el artista, su obra, sus tiempos. México : Banco Nacional de México, 1991
• Kismaric S. Manuel Alvarez Bravo. New York: Museum of Modern Art, 1997
• Manuel Alvarez Bravo : cien años, cien días. Mexico: Consejo Nacional para la Cultura y las Artes; Instituto Nacional de Bellas Artes; Fundación Televisa; Fomento Cultural Banamex; Madrid: Turner Publicaciones, 2001
• Hopkinson A. Manuel Alvarez Bravo. Paris: Phaïdon, 2002
• Manuel Alvarez Bravo: photopoetry. San Francisco: Chronicle Books, 2008.

• at the Israel Museum. Retrieved September 2016
• 2013-11-13 at the Wayback Machine, video, Getty Museum

1. . Mexico: Asociación Manuel Álvarez Bravo. 2008. October 22, 2018 tarixində arxivləşdirilib. İstifadə tarixi: August 3, 2012.
2. Rita Pomade. . Mexconnect newsletter. April 1, 2003. ISSN . April 5, 2019 tarixində . İstifadə tarixi: August 3, 2012.
3. . Mexico: Asociación Manuel Álvarez Bravo. 2008. February 20, 2012 tarixində arxivləşdirilib. İstifadə tarixi: August 3, 2012.
4. . Los Angeles: The J. Paul Getty Museum. June 6, 2014 tarixində . İstifadə tarixi: August 3, 2012.