Zabel Kral I Levonun ikinci arvadı Kiprli Sibilladan olan yeganə övladı idi. O, 1218-ci ildə Macarıstan Kralı II Andraşın üçüncü oğlu Andraş ilə nişanlanmışdı, lakin sonradan nişanı onun daha sərfəli rus nikahının xeyrinə pozuldu.

Kral I Levon 1219-cu ilin mayında vəfat etdi. Ölüm yatağında o, Zabeli varisi olaraq təyin etdi; və baronları onun böyük qardaşı oğlu Raymund-Rubeni sədaqət andından azad etdi, lakin onun beş yaşlı qızının iddiası Raymund-Ruben və İoann de Brienn tərəfindən etiraz edildi.

Zabel hakim erməni zadəganlarının sevimlisi kimi meydana çıxdı və beləliklə, o, alqışlarla kraliça elan edildi və Bağraslı Adəmin rektorluğuna verildi, amma Bağraslı Adəm bir neçə aydan sonra öldürüldü; və regentlik qalan yeganə nüfuzlu erməni sülaləsinə, başçısı Barbaronlu Konstantin olan Hetum ailəsinə keçdi.

İoann de Briennin iddiası onun I Levonun böyük qızı Rita (Stefaniya) ilə evlənməsinə əsaslanırdı. Papa III Honori İoann de Briennin həyat yoldaşının və oğlunun varis olmalı olduğu iddiasını qəbul etdi. İoann Brienn 1220-ci ilin fevralında səlib yürüşünü tərk etmək və Kilikiya Ermənistanını ziyarət etmək üçün Papadan icazə aldı. Lakin o, Kilikiyaya üzməyə hazırlaşarkən erməni arvadı öldü; və bir neçə həftə sonra onların kiçik oğlu öldükdə, İoann Briennin erməni taxtına başqa iddiası yox idi.

Raymund-Ruben Kral I Levonun qardaşı qızı olan anası Alisa vasitəsilə soy-kökünə əsaslanaraq taxt-taca iddia etdi. Üstəlik, o, çoxdan Kral I Levonun varisi hesab olunurdu. Raymund-Ruben 1219-cu ildə Kilikiya Ermənistanına iddia etməkdə dəstək üçün Dümyatdakı səlibçilərə yaxınlaşdı və 1221-ci ildə onlardan bəziləri və Papa leqatı Pauyun vədləri ilə geri qayıda bildi. Raymund-Ruben, Tarsusda və onun ətrafında bir qədər erməni dəstəyi tapdı, xüsusən də Korikin qalası Vahramda. Birlikdə Tarsusdan Adanaya qədər geniş əraziləri fəth etdilər, lakin daha sonra zəifləməyə başladılar və Raymund-Rubenin əl keçirilməsi və 1222-ci ildə həbsxanada qaldığı Tarsusda taxtdan imtina etməyə məcbur oldu; körpə qızları anaları ilə birlikdə Kiprə qaçdı. Bu hadisə Zabel atasının taxtının yeganə və böyük ölçüdə mübahisəsiz varisi olması ilə nəticələndi.

Müharibələrdən zəifləmiş və güclü müttəfiqə ehtiyacı olan Kilikiya Ermənistanı Antioxiya Knyazlığı ilə əlaqədə müvəqqəti həll yolu tapdı: regent təklif etdi ki, şahzadə IV Boemund dördüncü oğlu Filipi Zabellə evləndirmək üçün göndərsin, yalnız bəyin israrlı olmasını tələb etdi. Filip erməni inancını, birliyini və adət-ənənələrini qəbul etməyə və Kilikiya Ermənistanındakı bütün millətlərin imtiyazlarına hörmət etməyə razı oldu.

Filip 1222-ci ilin iyununda Sisdə Zabellə evləndi və kral olaraq qəbul edildi. Zabel və Filipin birgə idarəsi qısa idi; Filipin hörmət edəcəyini vəd etdiyi erməni ritualına laqeyd yanaşması və latın baronlarına açıq-saçıq yanaşması erməni zadəganlarını qəzəbləndirdi. Filip Antakyada mümkün qədər çox vaxt keçirdi.

Filipin tac və taxtı Antakyaya vermək istədiyi barədə şayiələr yayılınca, Barbaronlu Konstantin 1224-cü ilin sonunda üsyana rəhbərlik etdi. Filip və Zabel Antakyaya gedərkən Tall Hamdunda (bugünkü Türkiyənin Toprakkale şəhəri) ələ keçirilərək geri götürdülər. Filipin həbs olunduğu və ehtimal ki, 1225-ci ilin əvvəlində zəhərləndiyinə inanılır.

Ərinin ölümündən sonra Zabel monastır həyatını qəbul etmək qərarına gəldi və Silifke qalasına qaçdı. O, Malta ordeni ilə sığınacaq axtardı. Sonuncular onu Barbaronlu Konstantinə təslim etmək istəmirdilər, lakin güclü regentdən qorxurdular; Zabelin olduğu qalanı ona sataraq vicdanlarını rahatlatdılar.

IV Boemund qəzəblə müharibədə qərarlı idi, baxmayaraq ki, belə münaqişə bütün xristian dünyası üçün zərərli olduğundan papa tərəfindən açıq şəkildə qadağan edilmişdi. IV Boemund Rum Sultanlığının Sultanı, I Əlaəddin Keyqubad sultanı müttəfiq kimi çağırdı və 1225-ci ildə Yuxarı Kilikiyanı xarabalığa çevirdi. Barbaronlu Konstantin Hələbin regenti Toğrula Antakyaya doğru irəliləməsini əmr etdi. Sonuncu Bağrasa hücum edəndə IV Boemund öz torpaqlarına qayıtmalı oldu.

Zabel 1226-cı ilin iyununda Tarsusda Kral I Hetumun tacını daşıyan Barbaronun oğlu Konstantinlə evlənməyə məcbur edildi. Onun bir neçə il evliliyi tamamlamaqdan imtina etdiyi deyilir.

Barbaronlu Konstantin Ermənistanı Papalıqla barışdırmağı müdriklik hesab edirdi: gənc cütlüyün adından Papaya və imperator II Fridrixə sadiq elçilər göndərilirdi. Baxmayaraq ki, IV Boemund və daha sonra onun oğlu, V Boemund Papanı Zabellə Hethum arasında boşanma təşkil etməyə razı salmağa çalışsa da, həm ona, həm də Kipr Kralı I Henrixə ermənilərə hücum etmək Roma tərəfindən olaraq qadağan edilmişdi. Evlilik 1237-ci ildə Roma tərəfindən qanuniləşdirildi.

Zabelin müəyyən dərəcədə kral hakimiyyətini bölüşdüyünə dair sübutlar var, çünki bir neçə mənbədən öyrənirik ki, o, əri ilə birlikdə strateji qala və Düziçi şəhərini Tevton ordeninin cəngavərlərinə buraxan rəsmi sənəd imzalayıb.

Drazark Monastrında dəfn edildi.

# (1) 25 yanvar 1221 – 24 yanvar 1222: Antakiyalı Filip (?—Sis, 1225/1226)

# (2) 14 may 1226: I Hetum, Kilikiya Ermənistanının Kralı (1215–28 oktyabr 1270)

• Evfemiya (?—1309), Sidonlu Yulianın arvadı (?—12 yanvar 1275/11 yanvar 1276)

• Sibilla (?—1290), Antakya şahzadəsi VI Boemundun həyat yoldaşı (təxminən may 1237/11 iyul 1275)

• Rita (?—?), Servantikarlı Konstantinin həyat yoldaşı

• II Levon, Kilikiya Ermənistanının Kralı (24 yanvar 1236/ 23 yanvar 1237 – 6 fevral 1289)

• Toros (1244–24 avqust 1266)

• İzabella (?—təxminən 1268)

• Mari, Kiprli Senesşal İbelinli Balduinin oğlu İbelinli Qayla evləndi.