1723-cü il 16 iyul tarixində Plimptonda, Devonşir qraflığında anadan olub. Atası onun tibb sahəsində nəzərdə tutsa da, amma cavan

oğlanın tez bir zamanda xüsusi sənətə sevgisi və portretçi Corc Riçardsonun traktatlarını oxuması rəsm haqqında onun əsl istedadını müəyyən etdi. 1741–ci ildə Londonda Reynolds portretçi T. Qudsonun şagirdləri sırasına daxil olub, onun rəhbərliyi altında üç il məşğul olmuş, növbəti üç ili Devonportda və yenidən Londonda keçirmiş, 1746–1749–cu illər arası İtaliyaya getmiş və burada, əsasən, böyük ustaları Tisianı, Korredconu, Rafaeli və Mikelancelonu öyrənmişdir. 1752–ci ildə Londona qayıdışında o, özünə yüksək və qeyri-adi mahir portretçi kimi hörmət qazandı və ingilis rəssamları arasında yüksək mövqe tutdu. Ölümünə bir il qalmış o, görmə qabiliyyətini itirmişdir. 23 fevral 1792-ci ildə Londonda vəfat etmişdir.

Londonda Reynoldsun təşəbbüsü ilə ilk dəfə ictimai bədii sərgilər açıldı. 1763–cü ildə o, Conson, Qoldsmit və başqaları ilə birlikdə ədəbi cəmiyyətin əsasını qoydu və 1768–ci ildə Kral İncəsənət Akademiyasının yenidən təsis edilərək prezidenti seçildi və bu hadisə rəssamı zadəganlıq statusuna qədər belə qaldırmışdır. 1784–cü ildə birinci Kral rəssamı adına layiq görülmüşdür. Kral Akademiyasının sədri kimi deyilmiş nitqlər Londonda ilk dəfə 1778–ci ildə olmuşdur, daha sonralar bir neçə dəfə də olmuş, son dəfə 1784–cü ilə təsadüf edir. Reynoldsun ədəbi əsərlərinin tam toplusu 1797 və 1835–ci ildə Londonda dərc edilmişdir. Leyşinq tərcüməsi – "Zur Aesthetik und Technik der bildenden Künste" (Leypsiq, 1893).

Reynoldsu rəssamlıqda ingilis məktəbinin əcdadı hesab etmək olar. Reynolds öz yaradıcılığının bir neçə sevimli keyfiyyətlərini Tisianı, Rubensi, Rembrandtı və Karredconu eyni zamanda bənzətmiş və bu ustaları vahid birləşdirə bilmiş eklektik olmuşdur. Bütün yaxşı oxşarlıq, ifadəlilik, fiqurların zərif qoyulması, aksessuarların ağıllı seçimi və təsvirin cəsarətli, şirəli tərzli çox gözəl portretləri ona yaradıcılığı zamanı müvəffəq olmuşdu. Bəhs edilən janrda Reynoldsun əsas əsərlərindən “Lord sürgünü” (London Milli Qalereyası, London, İngiltərə, Böyük Britaniya), "Həyat yoldaşı və altı uşağı ilə Malboro hersoqu" portretləri (Blenqeyms Qalereyası), "Lord Qitfild", "Vikont Corc Altqorna", "Byut qrafinyaları", "Byukkleyx hersoginyaları", "Faciəli aktrisa Siddons", "Nelli Obrin", "Hemiltonun xanımı", "Xanım Keppel", "Avtoportret", "Kitti Fişer" portretləri, "Strauberiys qızı" (markiz Qertfordda), "Mufta ilə qız", "Qebı şəklində Mistris Meyer" (Rotşilddə baronda, London), "Kiçik Samuel" (Monpelye muzeyi, Monpelye, Langedok-Russilyon, Fransa) və digərlərini misal göstərmək olar.

Reynoldsun tarixi janrda əsərlərinə gəlincə, onlar rəssamın portretlərindən əhəmiyyətli dərəcədə seçilir. Məsələn, "Kardinal Bofortun ölümü" (Dulviç kollegiyası, London yaxınlığında, İngiltərə, Böyük Britaniya), "Uqolino və onun oğullarının ölümü", "Amur, Veneranın qayışını açan" (London Milli Qalereyası, London, İngiltərə, Böyük Britaniya) və başqalarını sadalaya bilərik. Ermitajda Reynoldsun üç əsəri var, "İlanları boğan körpə Herkules" (№ 1391), "Ssipionun təmkinliyi" (№ 1392) və London Milli Qalereyasında saxlanılan "Amur"un nüsxəsi (№ 1390). Reynoldsun əsərlərindən bir çoxu rənglərin ilkin parıltısını itirib və bu səbəbdən çatlar əmələ gəlib.

"İnsanın həqiqi xarakterini müəyyən etmək üçün onun necə əyləndiyini öyrənməlisən."