Astral səyahət — insanın bədəndən kənar, ruhi səyahətidir. Əslində bu anlayışın hələ ki, tam izahı yoxdur. Amma ümumi izahati belədir:

Biz ruhi və fiziki bədənlərdən ibarətik. Biz yatanda ruhi bədən fiziki bədənimizi tərk edir. Bu həmişə baş verir, lakin biz heç də həmişə astral adlanan zonaya düşə bilmirik.

Cadugərlik və ya üç dünya var: ruhi dünya, astral dünya və fiziki dünya. Qədim dövrlərdə müdriklər fizika barədə çox dərin biliklərə sahib idilər. Onlar dörd əsas ünsürün adını çəkirdilər: torpaq, su, hava və od. Bu dörd ünsürdən başqa onlar bəzən beşinci ünsürün də olduğunu deyirdilər. Ona incə enerji, efir deyilirdi. Hindlilər onu akasa adlandırırdılar. Əsl adı isə astral və ya astral işıq idi. Astral səyahət fikri keçmişə dayanır və çoxsaylı mədəniyyətlərdə öz əksini tapmışdır. Müasir "astral proyeksiya" terminologiyası 19-cu əsr filosofları tərəfindən irəli sürülmüş və təbliğ edilmişdir. Astral səyahət bəzən yuxu və ya meditasiya forması ilə əlaqələndirilir.

Terminologiyası -"Astral proyeksiya" ifadəsi iki fərqli şəkildə istifadə edilmişdir. Qızıl Şəfəqin Hermetik Ordeni və bəzi teosofistlər üçün o, klassik və orta əsr filosoflarının işığın bədənində başqa dünyalara, cənnətlərə, cəhənnəmlərə, astroloji sferalara və digər mənzərələrə səyahət mənasını saxladı; lakin bu dairələrdən kənarda termin getdikcə fiziki dünya ətrafında qeyri-fiziki səyahətə tətbiq olunurdu Bəzi eksperimentçilər müxtəlif vaxtlara və/yaxud yerlərə baş çəkdiklərini deyirlər: eterik, fiziki dünyada bədəndən kənarda olmaq hissini təmsil etmək üçün istifadə olunur; halbuki astral zaman qavrayışında bəzi dəyişiklikləri ifadə edə bilər. Robert Monro mövcud olan insanları və yerləri əhatə edən keçmiş proyeksiya növünü "Yerli I" və ya "Burada-İndi" kimi təsvir edir: Robert Bruce onu "Real Time Zone" (RTZ) adlandırır və onu qeyri-fiziki ölçü kimi təsvir edir. -fiziki səviyyəyə ən yaxın. Bu eterik cisim, adətən, həmişə olmasa da, görünməzdir, lakin tez-tez gümüş kordonla ayrılarkən fiziki bədənlə əlaqəli olaraq təcrübə tərəfindən qəbul edilir. Bəziləri düşən xəyalları proyeksiya ilə əlaqələndirirlər.

Maks Heindelə görə, eterik ikiqat astral və fiziki aləmlər arasında bir vasitə rolunu oynayır. Onun sistemində prana da adlandırılandırılır, fiziki formaları dəyişməyə imkan verən həyati qüvvədir. Onun təsvirlərindən belə qənaətə gəlmək olar ki, ona görə, bədəndən kənar təcrübə zamanı fiziki olana nəzər saldıqda, texniki olaraq heç də astral aləmdə deyil.

Astral mühit də nəzəriyyəçilər tərəfindən səviyyələrə və ya alt müstəvilərə bölünə bilər, lakin astral müstəvilərin ümumi quruluşu ilə bağlı müxtəlif ənənələrdə çoxlu fərqli fikirlər mövcuddur: bunlara cənnətlər, cəhənnəmlər və digər ölümdən sonrakı sferalar, transsendent mühitlər, və ya digər daha az asanlıqla xarakterizə edilən dövlətlər.