İvan İtaliyanın Spoleto şəhərində, sovet idmançıları - voleybol üzrə çempion və üzgüçü İrina Pozdnyakovanın ailəsində anadan olmuşdu. Məhz bu şəhərdə onun atası çıxış edərkən öz gələcək həyat yoldaşı ilə tanış olmuşdur.

Öz peşəkar karyerasını İvan Zaytsev 2004-cü ildə, «Perugia» komandasında əlaqələndirici olaraq başlamışdı. 2006-cı ildə o İtaliyanın Roma komandasına keçmişdi (hər iki klubda o öz oyun vaxtını ikiqat Dünya Çempionu Paolo Tofoli ilə paylaşırdı). 2008-ci ildə o Corco Domengini ilə birlikdə Avropa və Dünya "biç-turlarında" çıxış edərək, İtaliyanın çimərlik voleybolu üzrə çempionu oldu. Buna baxmayaraq, 2008/09 oyun mövsümündə o klassik voleybola öz ampluasını dəyişir və 2008-ci ildə İtaliyanın Milli Yığmasında ilk dəfə çıxış etmişdi. 2012-ci ildə 27 iyul - 12 avqust tarixləri arasında Böyük Britaniyanın paytaxtı London şəhərində keçirilən Yay Olimpiya Oyunlarında İvan bürünc medal qazanmışı.

Klub

•   Kişilərdən ibrət İtaliya Superkuboku: 1

2012

•   A2 serialı İtaliya kuboku: 1

2009-10

Milli (kiçik yarışlar)

•   2009-cu ilin Kişilərdən ibarət XVI Aralıq dənizi oyunları
•   Memorial Hubert Vaqner (2011)

Fərdi mükafatlar

• 2012 - Kişilərdən ibarət İtaliya superkuboku: Ən Qiymətli Oyunçu
• 2013 - Dünya Liqası: Ən yaxşı smaçör
• 2013 - Avropa Çempionatı (2013): Oyunda ən yaxşı servis

• 2016-12-11 at the Wayback Machine
• 2012-08-16 at the Wayback Machine (ingiliscə)
• (italyanca)