Paolo və Francesca — tarixə və ədəbiyyata aid olmaqla yanaşı, sentimental populyar təsəvvürün bir hissəsinə çevrilən iki sevgilidir. Dante Alighieri'nin İlahi Komediyasının beşinci kantonunun böyük bir hissəsi onlara həsr edilmişdir. Komediyada iki gənc - Riminidən (Ravennada anadan olsa da), yaxın Verucchiodan - Dantenin cəhənnəm cəzasına məhkum edilmiş əsas ruhları şəhvətpərəstlər dairəsində təmsil edirlər.