Səkkiz nəfər Devon sahilindəki kiçik, təcrid olunmuş adaya gəlir , hər biri gözlənilməz şəxsi dəvət alır. Onları eşikağası və aşpaz, Tomas və Ethel Rocers qarşılayır və izah edir ki, ev sahibləri Ulik Norman Ouen və Una Nensi Ouen təlimatları tərk etsələr də, hələ gəlməyiblər. Köhnə qafiyənin çərçivəli surəti hər qonaq otağında asılıb, yeməkxananın stolunda isə on heykəlcik var. Şam yeməyindən sonra fonoqraf çalınır; səsyazma hər bir ziyarətçini və cənab və xanım Rocersi qətl törətməkdə günahlandırır, sonra "bardakı məhbuslardan" hər hansı birinin müdafiə təklif etmək istəyib-istəmədiyini soruşur. Qonaqlar aşkar edirlər ki, onlardan heç biri Ouenləri tanımır və cənab Ədliyyə Uorqreyv deyir ki, "UN Owen" adı "Naməlum" əsərinin pyesidir. Marston içkisini bitirir və sianid zəhərlənməsindən dərhal ölür. Doktor Armstronq digər içkilərdə sianid olmadığını təsdiqləyir və Marstonun özünü dozajlamış olduğunu ehtimal edir. Ertəsi gün səhər xanım Rocers yatağında ölü tapıldı və nahar vaxtı General MacArthur da başına aldığı ağır zərbədən öldü. Qonaqlar ölümlərin mahiyyətinin qafiyənin müvafiq sətirlərinə uyğun olduğunu başa düşürlər və heykəlciklərdən üçünün əskik olduğu aşkar edilir. Qonaqlar UN Owen-in onları sistematik şəkildə öldürdüyündən şübhələnirlər və adada axtarış aparırlar, lakin heç bir gizlənmə yeri tapmırlar. Başqa heç kim köməksiz adaya gəlib çıxa bilmədiyi üçün, qalan yeddi nəfərdən birinin qatil olması lazım olduğu qənaətinə gəlməyə məcbur olurlar. Ertəsi gün səhər cənab Rocers odun yığınında ölü tapıldı və Emili Brent qonaq otağında kalium siyanid vurulmuş ölü tapıldı . Wargrave bütün otaqları axtarmağı təklif etdikdən sonra Lombardın silahının itdiyi məlum olur. Vera Claythorne otağına qalxır və tavandan asılmış dəniz yosunu görəndə qışqırır. Qalan qonaqların çoxu yuxarı qalxır; geri qayıtdıqda, alnından güllə yarası almış, kobud şəkildə hakim paltarı geyinmiş Uorqreyvi hələ də aşağıda görürlər. Doktor Armstronq onu ölü elan edir. Həmin gecə Lombardın silahı qaytarılır və Blore kiminsə evdən çıxdığını görür. Armstronq otağında yoxdur. Vera, Blore və Lombard birlikdə qalmaq və evi tərk etmək qərarına gəlirlər. Blore yemək üçün qayıtdıqda, Veranın pəncərə eşikindən itələnən ayıya bənzər mərmər saat tərəfindən öldürülür. Vera və Lombard Armstronqun cəsədinin sahildə yuyulduğunu tapır və hər biri digərinin məsuliyyət daşımalı olduğu qənaətinə gəlir. Vera hörmət əlaməti olaraq cəsədin sahildən çıxarılmasını təklif edir, lakin bu, Lombardın silahını əldə etmək üçün bir bəhanədir. Lombard bunun üçün can atdıqda, onu öldürür. Vera sarsılmış, travma sonrası evə qayıdır. O, otağında düzülmüş ilgək və stul və güclü dəniz qoxusunu tapır. Günahına qalib gələrək, qafiyənin son misrasına uyğun olaraq özünü asır. Scotland Yard səlahiyyətliləri heç kimin sağ olmadığını görmək üçün adaya gəlir. Onlar tapırlar ki, adanın sahibi, İshaq Morris adlı iyrənc hüquqşünas və narkotik alverçisi dəvətnamələri təşkil edib və səs yazısı sifariş verib. Lakin qonaqların gəldiyi gecə o, barbituratın həddindən artıq dozası nəticəsində vəfat etmişdi . Polis qurbanların gündəliklərinin və ekspertiza rəyinin köməyi ilə ölümləri bərpa edir . Onlar bir neçə şübhəlini ölüm şəraitinə və sonradan daşınan əşyalara görə aradan qaldıra bilirlər, lakin sonda qatili müəyyən edə bilmirlər. Çox sonra trol gəmisi öz torlarına üzərində yazılı etiraf olan bir şüşə qaldırır. Bu əsərdə cənab Ədalət Uorqreyv bütün həyatı boyu iki ziddiyyətli impulslara malik olduğunu söyləyir: güclü ədalət hissi və vəhşi qana ehtiras. O, cinayət hakimi kimi peşəsi ilə hər ikisini qane etdi, mühakimə olunduqdan sonra qatilləri ölümə məhkum etdi. Ölümcül xəstəlik diaqnozu aldıqdan sonra o, ədalətdən qaçmış hesab etdiyi bir qrup insanla məşğul olmaq üçün şəxsi sxemi tətbiq etmək qərarına gəldi. Adaya getməzdən əvvəl o, həzmi pozulduğu üçün Morrisə öldürücü dozada barbituratlar vermişdi. O, qrupa qatili müəyyən etməyə kömək edəcəyini bəhanə edərək, Dr Armstronqun köməyi ilə güllələnmə ilə ölümünü saxtalaşdırmışdı. Armstronq və digər qalan qonaqları öldürdükdən və polisi çaşdırmaq üçün əşyaları hərəkət etdirdikdən sonra o, nəhayət, əsl ölümünün qonaqlarda qeydə alınmış səhnələşdirilmiş ölümü ilə eyni olmasını təmin etmək üçün tapança və elastik istifadə edərək, başına atəş edərək intihar etdi. ' gündəlikləri. Uorqreyv etirafını yazıb, tanınmaq üçün "yazıq insan ehtiyacı" olduğunu etiraf etdiyi şeyə cavab olaraq onu bir şüşə içində dənizə atmışdı.