Elm müasir halda [[XVI]]–[[XVII]] əsrlərdən formalaşmağa başlayıb. Tarixi inkişafında o, [[texnika]] və [[texnologiya]] çərçivəsindən çıxaraq cəmiyyətin inkişafına ciddi təsir edən faktora çevrildi. XVII əsrdən başlayaraq elmi fəaliyyət hər 10–15 ilə iki dəfə artır (kəşflərin sayı, elmi informasiyalar, elmi işçilərin sayı).<ref>[{{Cite web |title="Наука" |url=http://slovari.yandex.ru/dict/bse/article/00051/57700.htm "Наука"]{{Dead|access-date=2011-11-03 link|archive-date=January2009-02-17 2021|archive-url=https://web.archive.org/web/20090217233236/http://slovari.yandex.ru/dict/bse/article/00051/57700.htm |boturl-status=InternetArchiveBotdead }}</ref>