[[1839]]-cu ildə fransızların bura gəlməsindən çox əvvəl bu ərazidə mponqve qəbiləsi məskunlaşmışdı. [[1846]]-cı ildə satış məqsədilə qul daşıyan [[Braziliya]]ya aid "L'Elizia" gəmisi Loanqo yaxınlığında fransız donanması tərəfindən ələ keçirildi. Qullar azad edildilər və [[1848]]-ci ildə həmin qullar tərəfindən adı fransız dilindən tərcümədə "azad şəhər" mənasını verən Librevilin əsası qoyuldu. [[1934]]-[[1946]]-cı illərdə şəhər [[Fransız Ekvatorial Qvineyası]]nda əsas liman şəhəri rolunu oynayırdı və [[1940]]-cı ildə [[IIİkinci Dünyadünya müharibəsi]] dövründə [[Şarl de Qoll]]un tabeliyindəki [[Fransa Müqavimət Hərəkatı]]nın [[Vişi hökuməti]]nə tabe qüvvələrə qarşı həyata keçirdiyi "Qabon əməliyyatı"nın əsas məqsədi bu şəhər üzərində hakimiyyəti ələ keçirmək idi.