Nyu-Yorkun Uorren qraflığında irlandiyalı mühacir Endryu və Culiya Bredinin ailəsində anadan olub. Gələcək fotoqraf 16 yaşında Nyu-Yorkun Saratoqa qraflığına köçdü. 1841-ci ildə bədii qabiliyyəti ona ixtisaslı mütəxəssis Samuel Morse ilə təhsil almağa icazə verdi. 1844-cü ildə Nyu Yorkda öz fotoqrafiya studiyası var. məşhur amerikalıların portretlərini sərgiləməyə başladı.

1849-cu ildə Vaşinqtonda studiya açdı və burada 1850-ci ildə evləndiyi Culiya Handi ilə tanış oldu.

nin ilk işi dagerreotip texnikasında edildi, və işinə görə bir çox mükafatlar aldı. 1850-ci illərdə dagerreotip məşhurlaşan ambrotiplə əvəz olundu. Şəkillər vətəndaş müharibəsi zamanı ən çox istifadə edilən böyük şüşə neqativlərdə çəkilib.

1850-ci ildə görkəmli müasir şəxsiyyətlərin portretlərindən ibarət kolleksiya olan Görkəmli Amerikalılar Qalereyasını yaratdı. 1859-cu ildə parisli fotoqraf Andre-Adolphe-Eugene Disdery ilə Vizit kartlarını populyarlaşdırdı və bu kiçik fotoşəkillər (vizit kartı ölçüsündə) tez bir zamanda məşhur bir yeniliyə çevrildi — ABŞ və Avropada minlərlə belə təsvir yaradıldı və satıldı.

1856-cı ildə New York Herald-da "fotoşəkillər, ambrotiplər və dagerreotiplər" istehsalı üçün kağız təklif edən bir elan yerləşdirərək ilk reklamı yaratdı. Onun reklamının yeniliyi onda idi ki, ilk dəfə olaraq şriftlər qəzetin özündən və digər reklamlardan fərqlənirdi.

15 yanvar 1896-cı ildə Nyu Yorkda yoxsulluq içində öldü, Konqres qəbiristanlığında dəfn edildi.

minlərlə fotoşəkilini çəkdi. haqqında bu gün məlum olanların çoxu bu fotoşəkillərdən gəlir. Milli Arxivdə və onun tərəfdaşlarından götürülmüş minlərlə fotoşəkil var: Alexander Gardner, George Barnard[en] və Timothy O'Sullivan. Fotolarda Abraham Linkoln, general Qrant, eləcə də sıravi əsgərlər əks olunub. Kadrlar tarixinin mənzərəli kəsişmələrini təqdim edir. döyüş səhnələrinin fotoşəkillərini çəkə bilmirdi, çünki o vaxtlar foto avadanlıqları hələ kifayət qədər mükəmməl deyildi.