Kevin Karter Yohannesburq şəhərində anadan olmuşdur. Karter orta sinfə məxsus rayonda böyümüşdür. Bu rayonda ancaq ağdərili insanlar yaşamışdır. O, uşaqlıqda bu rayonda qeyri-qanuni yaşayan qaradərililərin həbs edilməsi üçün həyata keçirilən bir sıra polis reydlərinin şahidi olmuşdur.

Orta məktəbi bitirdikdən sonra o əzcaçı olmaq üçün təhsil almaqdan imtina etmiş və orduya çağırılmışdır. Quru qoşunlarında xidmət etməkdən yayınmaq üçün o Hərbi Hava Silahlı Qüvvələri sıralarına yazılmış və burada 4 il xidmət keçmişdir. 1980-ci ildə o qara xalat geyinmiş ofisiantın təhqir edilməsinin şahidi olmuşdur. Buna dözməyən Kevin ofisiantı müdafiə etsə də, digər hərbi qulluqçular onu yaxşıca əzişdirmişdir. Bundan sonra o dezertir olmaq qərarına gəlmiş və radiolardan birində “David” adı altında Dj kimi çalışmağa başlamışdır. Lakin bu onun gözlədiyindən daha çətin gəlmişdir. Bu səbəbdən o yerdə qalan məcburi hərbi xidmətini yerinə yetirmək qərarına gəlmişdir. 1983-cü ildə Pretoriyada baş vermiş bombalanmadan sonra o, fotomüxbir və jurnalist olmaq qərarına gəlir.

O, 1983-cü ildən başlayaraq həftəsonu çap olunan idman jurnalında fotoqraf kimi çalışmağa başlayır. 1984-cü ildə Yohannesburqda çap olunan “Star” qəzetində işləməyə başlamış və burada aparteid (irqi ayrı-seçkilik) rejimini kəskin şəkildə ifşa etmişdir. O, həmçinin 1980-ci illərdə Cənubi Afrikada qaradərililər tərəfindən həyata keçirilən “boyundan asılma”ları ictimaiyyətə çatdıran ilk fotoqraf olmuşdur. Sonralar Karter bu şəkillər haqda demişdir:

Lakin Kevin Karterə ən böyük məşhurluğu onun 1993-cü ilin martın 25-də Sudanda aclıqdan ölən qızın yaxınlığında onun ölümünü gözləyən leşcil ağqartalı təsvir etdiyi foto gətirmişdir. Bu şəkilə görə Kevin Karter 1994-cü ildə Pulitser mükafatına layiq görülmüşdür. Bu şəkil “New York Times” jurnalı tərəfindən alınmış və ictimaiyyəti heyrətə gətirmişdir. Karter KİV tərəfindən tənqidlərə məruz qalmış və insafsızlıqda, qəddarlıqda günahlandırılmışdır. Floridada nəşr olunan “St.Petersburg Times” qəzeti bu barədə bu sözləri qeyd etmişdir:

“Öz obyektivini əzab çəkən uşağın uğurlu şəklini çəkmək üçün quraşdıran insan onsuz da yırtıcıdır, daha bir leşcil ağqartaldır”.

“Bang-Bang Club”un keçmiş üzvü olmuş hərbi fotoqraf Joao Silvanın xatirələrinə görə, Kevin Sudana olan səfərində ilk dəfə kütləvi aclığın şahidi olmuş və rast gəldiyi səhnələrdən heyrətə gəlmişdir. Şəkili çəkilmiş qızın valideynləri həmin anda Ayod şəhərində humanitar yardım təyyarəsinin boşaldılması ilə məşğul idilər. Qısa müddətdə olsa onlar uşaqlarını tək qoymalı olurlar. Bu zaman qızın yanına leşcil ağqartal uçub gəlir. Həm qızın, həm də leşcil ağqartalın hər ikisinin fokusa düşməsi üçün Karter sakitcə qıza yaxınlaşaraq quşu hürkütmədən 10 m məsafədən bir sıra şəkillər çəkmişdir. Bundan sonra o, leşcil ağqartalı qovmuşdur. Fotojurnalistlərə xəstəliyin yayılmaması üçün aclıqdan ölənlərə toxunmamaq tapşırıldığından Karter qıza toxunmamışdır. Həmçinin, Karter insanların qidanın yanında olsalar da, hər 20 dəqiqədən bir ölmələrinin şahidi olmuşdur.

İspaniyadan olan Xose Mariya Luis Arenzana və Luis Davilla adlı fotoqraflar isə Karterin çəkdiyi fotodan xəbəri olmadan həmin ərazidə oxşar kadrlar çəkmişdilər. Onlar fərziyyəsinə görə bu çox da xüsusi zəhmət tələb etməmişdir. Beləki burada leşcil ağqartalların kifayət qədər geniş yayılması ilə yanaşı, uşaqların da aclıqdan əldən düşməsi onların cəsəddən fərqləndirmirdi.

1994-cü ilin martında CAR-dakı seçkilərə az müddət qalmış uğursuz müdaxilə zamanı CAR-ın neonasist “”nın üzvlərinin güllələnmə səhnəsinin fotosunu çəkmişdir. İnsidenti çəkməyə gedən yolda Karterin film lenti bitsə də, o bu hadisəni işıqlandırmaq üçün bütün dünyaya heyrətə gətirə biləcək şəkillər çəkə bilir. The Guardiandan olan Emon Makkeyb bu barədə bildirmişdir: “Bu, bütün dünya mətbuatında demək olar ilk səhifələrdə nümayiş olunan şəkil idi”.

Mükafatı aldıqdan 3 ay sonra Karter 33 yaşında özünə intihar edir. 1994-cü il 27 iyul tarixində öz avtomobilində çayın sahilinə gələn Karter bir tərəfi yapışqan lentlə bağlanmış qaz şlanqını maşının salonunun yan şüşəsindən içəri salaraq mühərriki işə salmışdır. Karter zəhərlənmədən dünyasını dəyişmişdir. Onun ölümqabağı yazdığı məktubdan bir hissə belə səslənirdi: