İlk dəfə 1956-cı ildə istehsal edilmişdir. Cessna bu təyyarədə ilk dəfə olaraq tricycle eniş dəsti sistemindən istifadə etmişdir. 2 ədəd gövdədə, 1 ədəd burunda mühərrikin altında yerləşdirilən üçlü eniş dəsti sistemi Cessna üçün yeni bir sistem idi. 1955-ci ildə ilk qalxmasınıq həyata keçirmiş C172, ilk ilində 1400 ədəd istehsal edilmişdir. Omni-Vision dizaynı olan təyyarə arxasında pəncərəsi olan nadir modellərdən biridir. Beləliklə, pilot arxasını da görə bilər. Yeni nəsil C172-lər Garmin G1000 şüşə kokpit ilə istehsal olunur.

•  
  Kemble Hava Limanında 1971 model bir Cessna 172L, Böyük Britaniya, May 2003
•  
  Bu 1957 modeldə göründüyü kimi, köhnə Cessna 172 Skyhawkların arxa pəncərələri yoxdu və istiqamət rulu qara rəngdədir
•  
  1964 model Cessna 172E
•  
  1965 model Cessna F172G
•  
  1977 model Cessna 172M
•  
  2006 ILA-da bir Cessna 172S Skyhawk
•  
  Cessna 172RG]]
•  
  1977 model Cessna R172K Hawk XP
•  
  Cessna 172R modelinin alətlər paneli (instrument panel).

1. Frawley G. The International Directory of Military Aircraft 1996/97. Aerospace Publications, 1996. ISBN 1-875671-20-X